Runājot par "Arālu jūru", jāpiemin tās vēsture. Agrāk tas bija lielākais sālsūdens ezers Vidusāzijā un ceturtais lielākais iekšzemes ezers pasaulē, kura platība bija gandrīz 70 000 kvadrātkilometru. Savos ziedu laikos Arāla jūrā savulaik bija labi-attīstīta zivsaimniecība, piekrastē strādāja vairāk nekā 40 000 zvejnieku, un zvejas apjoms veidoja 1/6 no kopējā bijušās Padomju Savienības zvejas apjoma. Arāla jūras nosaukumu angļu valodā "Aral Sea" var aptuveni tulkot kā "salu jūru", jo tai kādreiz bija 1500 salu vienā hektārā.
Landsat satelītattēlu mozaīkas, kas parāda redzamas izmaiņas Arāla jūrā
Taču mūsdienu Arāla jūra vairs nav pasaules kartē. Salīdzinot ar iepriekšējiem Lielajiem ezeriem, šādu Arālu par jūru vairs nevar saukt. Lielais-sausums sadala Arālu Dienvidarālā un Dienvidarālā. Ziemeļarāla jūrā ir divi ūdeņi, un Dienvidarāla jūra ir sadalīta divās daļās – austrumos un rietumos.
Patiesībā Arāla jūras izžūšana jau ir sākusies. Jau 20. gadsimta otrajā pusē Arāla jūra sāka krasi sarukt. 21. gadsimtā Arāla jūras izžūšana ir parādījusi liela mēroga tendenci.
Galvenais Arāla jūras sausuma iemesls ir tas, ka padomju vara lielu daudzumu ūdens resursu Arāla jūrā izmantoja lauksaimniecības un rūpnieciskām darbībām, bet lauksaimnieciskās darbības tika izmantotas rīsu lauku apūdeņošanai. 20. gadsimta beigās Padomju Savienība militāri konkurēja ar ASV. Smagās rūpniecības attīstība un bruņojuma konkurence ar ASV turpinājās līdz pat Padomju Savienības sabrukumam 90. gados, un šajā laikā padomju rūpniecības sāļā jūras ūdens resursu izmantošana bija ļoti liela!
Līdz ar ūdens resursu patēriņu Arāla jūrā un lielu iztvaikošanu, Arāla jūrā ir palielinājies sāļums, un ražas palielināšanai ir izmantots liels skaits pesticīdu un citu lauksaimniecības ķimikāliju, kuras arī tika novadītas ezera dibenā, kā rezultātā Arāla jūrā praktiski nav zivju, un tā ir kļuvusi par mirušo jūru!
Saskaņā ar datiem šī ezera sarukšanas ātrums nav iedomājams. Agrākā ezera platība bija gandrīz 70 000 kvadrātkilometru. Pēc aptuveni 30 gadiem ezers saruka līdz 29 000 kvadrātkilometru. 2023. gadā tas bija tikai vairāk nekā 10 000 kvadrātkilometru. Saskaņā ar 2014. gada datiem Arāla jūras ūdens apjoms ir samazinājies par gandrīz 85%. Eksperti prognozē, ka tas izzudīs 15 gadu laikā.